Мэрион Крэйн устала от отношений с мужчиной, который появляется в её жизни лишь изредка, не давая ей настоящей близости. Отчаявшись изменить свою судьбу, она решается на отчаянный шаг — похищает крупную сумму денег с работы и стремительно покидает город в надежде начать всё заново.
В пути она находит пристанище в уединённом мотеле, хозяином которого оказывается Норман Бейтс — застенчивый молодой человек, живущий под властной опекой своей матери. Несмотря на его кажущуюся безобидность, в этом тихом месте скрывается мрачная тайна, связанная с его семьёй.
